Asmin a été inspirée en s’informant des dangers de la défécation en plein air - et constata que ce qu'elle tenait de cher pour sa famille ne pourrait se mesurer en métaux précieux
Asmin est née d’une famille pauvre à Kustia Uttar, un petit village du Bangladesh. Elle et sa famille déféquaient en plein air à côté de leur cuisine. Quand les mouches bourdonnaient autour de leur nourriture, cela ne tracassait pas la famille, car elle y était habituée. Cependant, elle souffrait de maladies récurrentes. En 2003, Asmin s’est mariée, a eu un fils et la vie de famille a continué.
En 2008, l'équipe d'Unnayan Shahojogy (UST), une ONG nationale du Bangladesh, a commencé à sensibiliser son village sur les risques sanitaires de la défécation en plein air. Asmin a compris que cette pratique devait s'arrêter. Cependant, les difficultés économiques l'ont empêché de penser qu’il était possible de construire une toilette ou de changer la situation de sa famille.
Le président du Comité de Paribesh Unnayan (OBC), Mme Aleya Begum, a rendu visite à Asmin à domicile et l'a aidée à comprendre que la situation désastreuse de l'hygiène et de l'assainissement insatisfaisants était dangereuse, en citant l'exemple de plusieurs personnes qui avaient souffert des effets néfastes. Asmin a également assisté à une réunion de l’OCB sur l’importance d’une latrine propre et hygiénique et l’utilisation de l’eau potable et d’un cadre saint. Le président de Dhubaria a constaté la situation médiocre de l'assainissement des familles pauvres et promis de mettre à leur disposition un assainissement hygiénique, mais il a expliqué qu'Asmin devrait attendre plusieurs mois.
Pendant ce temps le fils d'Asmin a souffert d’une grave diarrhée et elle s'en est sérieusement inquiétée. Cette situation l’a de nouveau poussée à penser à une latrine hygiénique, sachant que celle-ci pourrait traiter la vraie cause de la maladie. Elle s'est alors rappelé qu'elle avait un très vieux bracelet en argent qu'elle avait reçu comme cadeau de mariage. Avec son mari, elle a décidé de le vendre. Avec le produit de la vente, Asmin a acheté des médicaments pour les enfants et des matériaux pour construire une latrine à domicile. Un ingénieur rural l'a aidé à l'installer.
Asmin fait part de ses impressions sur sa toilette : " le fait d’avoir construit une latrine hygiénique était vraiment un succès énorme pour ma famille. Elle nous protège non seulement contre les maladies, mais améliore également la dignité sociale de ma famille. Désormais, je pense au changement de ma vie, avec juste quelques informations. Je suis très fière d'avoir mis mon enfant à l’abri des excréta et des maladies hydriques. Je veux empêcher d'autres personnes dans ma communauté de tomber malade. Maintenant nous utilisons tous des latrines hygiéniques et nous nous lavons les mains au savon ou à la cendre après défécation. Je suis engagée pour lutter contre la défécation en plein air. "
Elle estime que ses voisins respectent sa famille pour avoir amélioré sa qualité de vie. De pPar son expérience, elle a constaté qu'une latrine hygiénique brille bien mieux qu'un bracelet en argent.

Par Kausik Das, PNUD Bangladesh, (kausik_urp@yahoo.com) ou (kausik.das@undp.org).